Met de komst van Katja Heitink als kinderarts is er in Almere nu ook zorg voor kinderen met kanker en bloedziekten. Het niet meer op en neer hoeven reizen naar Amsterdam in toch al moeilijke tijden, is een enorme verbetering voor de kinderen en de ouders.
Katja is hematoloog/oncoloog. Dat betekent dat zij kinderen met bloedziekten en kinderen met kanker behandelt. ‘Voor de behandeling van kinderen met kanker werken we samen met het AMC en de VU,’ vertelt Katja. ‘Voor delen van de behandeling hoeven de kinderen niet meer naar Amsterdam.’ Intensieve behandelingen waarbij opname nodig is, gebeuren nog wel in Amsterdam. Controles en kleinere behandelingen als een bloedtransfusie of het toedienen van een medicijn via een infuus gebeuren in Almere.
Klein team, bekende gezichten
Het niet meer heen en weer hoeven reizen ervaren de ouders als een enorme verlichting. Maar dat is niet het enige. Katja:‘We werken hier in een klein team. Dat vinden de mensen prettig. Wij zijn voor de kinderen en de ouders bekende en vertrouwde gezichten. In een academisch ziekenhuis werken zoveel mensen dat het voor de kinderen minder overzichtelijk is. Het geldt trouwens ook voor mij. Ik voel me hier weer echt dokter omdat ik zoveel contact heb met de kinderen en ouders. We hebben hier ook pedagogische medewerkers en maatschappelijk werk. We kunnen de patiënten dus goed begeleiden.’
Bloedziekten
Ook het behandelen van kinderen met bloedziekten is een belangrijk onderdeel van Katja’s werk. ‘Je hebt het dan over bloedarmoede of problemen met bloedplaatjes of de witte bloedcellen. In Almere hebben we ook veel patiënten met sikkelcelziekte. Die ziekte komt veel voor bij mensen van Afrikaanse origine. Dat we deze mensen nu goed kunnen behandelen in Almere is natuurlijk ook winst.’
Onderzoek
Katja werkt ook nog een dag per week in het Wilhelmina Kinderziekenhuis in Utrecht. Daar doet ze onderzoek naar de ziekte ITP; een ziekte waarbij de bloedplaatjes snel worden afgebroken. Het bloed stolt dan niet meer. ‘We onderzoeken of een medicijn kan bijdragen een snellere genezing.’
